Crowdfunding, czyli zbieranie funduszy na realizację projektów poprzez platformy internetowe, stał się w ostatnich latach niezwykle popularną metodą finansowania zarówno dla samodzielnych przedsiębiorców, jak i dużych firm. Jednak wraz ze wzrostem popularności tej formy pozyskiwania środków, pojawiło się także ryzyko napotkania na oszukańcze kampanie crowdfundingowe. Jak zatem odróżnić legalne inicjatywy od tych, które mają na celu wyłudzenie pieniędzy od niczego niespodziewających się inwestorów?
Ostrzeżenia sygnalizujące potencjalne oszustwo
Jednym z pierwszych znaków ostrzegawczych, na który należy zwrócić uwagę, są nierealistyczne obietnice stopy zwrotu z inwestycji. Strona internetowa Stop Oszustom podkreśla, że oszukańcze kampanie często kusząmogą obietnicami ogromnych zysków, które w rzeczywistości są po prostu niemożliwe do osiągnięcia. Jeśli natrafimy na takie deklaracje, powinno to wzbudzić naszą czujność.
Kolejnym sygnałem ostrzegawczym jest brak jasnych i wiarygodnych informacji na temat projektu, zespołu twórców czy sposobu wykorzystania zebranych funduszy. Legalna kampania crowdfundingowa powinna zawierać szczegółowe dane na temat planów, harmonogramu realizacji, kwalifikacji twórców oraz sposobu rozliczenia się z inwestorami. Brak tych informacji lub ich niedostateczna ilość może sugerować, że mamy do czynienia z próbą oszustwa.
Podejrzane mogą być również projekty, których autorzy nie posiadają doświadczenia w branży lub nie wykazują się wcześniejszymi osiągnięciami. Legalne inicjatywy zazwyczaj są prowadzone przez osoby lub firmy, które mogą wykazać się udokumentowanymi sukcesami w danej dziedzinie. Jeśli tego brakuje, powinno to wzbudzić nasz niepokój.
Weryfikacja twórców i projektu
Kluczową czynnością przed podjęciem decyzji o wsparciu danej kampanii crowdfundingowej powinno być dokładne sprawdzenie informacji o jej twórcach. Warto poszukać danych na ich temat w Internecie, by upewnić się, że nie figurują w rejestrze nieuczciwych przedsiębiorców lub nie są powiązani z wcześniejszymi nieudanymi przedsięwzięciami. Obecność negatywnych informacji na ich temat powinna być traktowana jako ostrzeżenie.
Należy także dokładnie przeanalizować opis projektu, w szczególności pod kątem jego realności i wykonalności. Legalne kampanie crowdfundingowe z reguły zawierają szczegółowe informacje techniczne, harmonogramy prac, budżety oraz plany dotyczące sposobu wykorzystania zebranych środków. Jeśli tych elementów brakuje lub brzmią one zbyt ogólnikowo, może to sygnalizować, że mamy do czynienia z próbą wyłudzenia pieniędzy.
Weryfikacja platform crowdfundingowych
Przed podjęciem decyzji o wsparciu danej kampanii należy także dogłębnie sprawdzić samą platformę crowdfundingową, na której jest ona prowadzona. Legalne serwisy tego typu zwykle posiadają jasno określone zasady, mechanizmy weryfikacji projektów oraz procedury ochrony inwestorów. Ponadto, cieszą się one dobrą reputacją i posiadają wiele pozytywnych opinii użytkowników.
Z kolei platformy, które nie przykładają wystarczającej uwagi do weryfikacji projektów, pozwalają na bardzo ogólnikowe lub niepełne informacje w opisach kampanii, a także nie gwarantują inwestorom odpowiedniej ochrony, mogą być użytkowane przez oszustów do prowadzenia swoich nielegalnych działań. Dlatego warto sprawdzić opinie na temat danej platformy i upewnić się, że cieszy się ona dobrą reputacją.
Rady dla inwestorów
Kluczem do uniknięcia stania się ofiarą oszukańczej kampanii crowdfundingowej jest zachowanie szczególnej ostrożności i dogłębna weryfikacja każdej inicjatywy, którą rozważamy wesprzeć. Należy zwracać uwagę na ostrzeżenia sygnalizujące potencjalne nieprawidłowości, dokładnie sprawdzać informacje o twórcach projektu i samej platformie crowdfundingowej.
Ponadto, w przypadku jakichkolwiek wątpliwości, lepiej zrezygnować z inwestycji. Choć legalne kampanie crowdfundingowe mogą oferować wiele interesujących projektów, nie warto ryzykować stania się ofiarą oszustwa tylko po to, by wziąć udział w potencjalnie atrakcyjnej inicjatywie. Bezpieczeństwo naszych środków powinno być zawsze najwyższym priorytetem.
Badania prowadzone przez Stop Oszustom wskazują, że w ciągu ostatnich lat coraz więcej osób pada ofiarą nieuczciwych kampanii crowdfundingowych. Dlatego tak ważne jest, aby inwestorzy byli wyczuleni na sygnały ostrzegawcze i podejmowali świadome decyzje. Tylko w ten sposób uda się skutecznie chronić przed narastającą falą oszustw w tej branży.
