Współczesny świat stwarza coraz więcej możliwości nawiązywania nowych znajomości i budowania relacji. Portale randkowe, aplikacje mobilne oraz media społecznościowe stały się popularnymi narzędziami do poszukiwania miłości w Internecie. Niestety, ta wygodna forma poznawania innych ludzi niesie ze sobą również pewne zagrożenia. Jednym z nich są oszustwa miłosne, często określane jako romance scams.
Czym są oszustwa miłosne?
Oszustwa miłosne online to rodzaj przestępstwa, w którym oszuści podszywają się pod osoby poszukujące partnera romantycznego w Internecie. Celem tych działań jest najczęściej wyłudzenie pieniędzy lub innych wartościowych rzeczy, ale także kradzież danych osobowych lub zdobycie kompromitujących materiałów, które mogą być wykorzystane do szantażu.
Przestępcy tworzą atrakcyjne profile na portalach randkowych lub w mediach społecznościowych, prezentując się jako idealni partnerzy. Nawiązują bliską, emocjonalną relację z ofiarą, stopniowo budując jej zaufanie. Gdy uda im się ugruntować poczucie bezpieczeństwa i bliskości, zaczynają prosić o pieniądze pod różnymi pretekstami, takimi jak nagłe problemy zdrowotne, trudności finansowe czy konieczność pokrycia kosztów podróży.
Według danych Federalnej Komisji Handlu (FTC) w 2023 roku odnotowano 64 003 zgłoszenia tego typu oszustw, a suma strat poniesionych przez ofiary sięgnęła miliarda dolarów. Co więcej, w ostatnim czasie zyskuje na popularności odmiana oszustwa miłosnego określana jako pig butchering lub rzeź świń.
Rzeź świń – nowa odsłona oszustwa miłosnego
Istotą oszustwa rzeź świń jest połączenie wątku emocjonalnego z promowaniem fałszywej inwestycji. Przestępcy nawiązują z potencjalną ofiarą bliską relację, stopniowo budując jej zaufanie, a następnie nakłaniają ją do przekazania pieniędzy, na przykład na zakup kryptowalut. Kiedy ofiara zorientuje się, że jej zasoby finansowe zostały wyczerpane lub zacznie coś podejrzewać, oszust nagle znika.
Według badaczy z Uniwersytetu Teksańskiego w Austin, w latach 2020-2024 straty spowodowane przez tego typu oszustwa przekroczyły 75 miliardów dolarów. Sugerują oni, że rzeczywista skala zjawiska może być jeszcze wyższa, poniewie wiele przypadków nie jest nigdzie zgłaszanych.
Przestępcy aktywnie działają na popularnych serwisach społecznościowych lub portalach randkowych, wykorzystując fikcyjne konta. Ich profile są wyjątkowo atrakcyjne, z pociągającymi zdjęciami i sugerowanymi zainteresowaniami, takimi jak giełda kryptowalut czy inwestowanie. Dla osoby poszukującej miłości w Internecie taki partner wydaje się ideałem – łączy w sobie urodę, inteligencję i dobry status materialny.
Budowanie zaufania – kluczowy element oszustwa
Głównym celem działań oszustów jest zbudowanie zaufania u osoby, którą obrali za cel. Dlatego prowadzą z nią regularne rozmowy i starają się, aby potencjalna ofiara poczuła się doceniona i ważna. Stopniowo manipulują jej uczuciami, aby stworzyć fałszywe poczucie bezpieczeństwa.
W ten sposób przygotowują grunt do wyłudzenia środków finansowych pod pozorem atrakcyjnych, lecz nieistniejących inwestycji. Gdy uda im się nawiązać bliższą relację, pod pretekstem troski o finanse ukochanej osoby i chęci zapewnienia jej jak najlepszych zysków, nakłaniają ją do zainwestowania w kryptowaluty lub inne produkty finansowe.
Najczęściej zaczyna się od niewielkiej kwoty, która szybko przynosi zyski, co kusi do inwestowania kolejnych, coraz większych sum. Pieniądze trafiają najczęściej na fałszywe aplikacje lub giełdy do handlu kryptowalutami, które skutecznie udają prawdziwe serwisy i pozwalają na przedstawienie oszukiwanym osobom, jak szybko pomnażane są ich inwestycje.
Tragiczne konsekwencje oszustw miłosnych
Po wyłudzeniu satysfakcjonującej sumy kontakt się urywa, a oszukana osoba zostaje nie tylko bez pieniędzy, ale przede wszystkim ze złamanym sercem i poczuciem krzywdy. Narracje wykorzystywane podczas tego typu oszustw są bardzo różnorodne – od fikcyjnych wiadomości od amerykańskiego żołnierza po doskonale radzącą sobie w życiu bogatą i atrakcyjną inwestorkę na giełdzie.
Chęć poznania kogoś bliskiego, zbudowania relacji i przeżycia czegoś wyjątkowego, a także nieznajomość zagrożeń czy brak ostrożności mogą prowadzić do poważnych konsekwencji. Nie chodzi tylko o straty finansowe czy emocjonalne. Dość często krzywda oszukanej osoby zwiększa naruszenie jej prywatności czy wręcz intymności, a czasami pojawia się nawet fizyczne niebezpieczeństwo.
Jak uchronić się przed oszustwami miłosnymi online?
Aby uniknąć przykrych doświadczeń związanych z oszustwami miłosnymi w Internecie, należy zachować szczególną ostrożność i pamiętać o kilku podstawowych zasadach:
- Bądź świadomy potencjalnych zagrożeń i nie ufaj bezkrytycznie osobom poznanym online.
- Starannie weryfikuj tożsamość i motywacje potencjalnego partnera.
- Nie działaj pochopnie pod wpływem silnych emocji i nie przekazuj pieniędzy na prośbę osoby poznanej w sieci.
- Zachowaj rozsądek i zdrowy krytycyzm, nawet jeśli Twoja relacja wydaje się wyjątkowa.
- Korzystaj z serwisów randkowych i społecznościowych z rozwagą, stosując zasadę ograniczonego zaufania.
- Jeśli zauważysz niepokojące sygnały, nie wahaj się zakończyć kontaktu i zgłosić podejrzenie przestępstwa na stronie usługowej.
Pamiętaj, że bezpieczeństwo emocjonalne i finansowe powinno być Twoim priorytetem. Nie pozwól, aby fałszywe uczucia doprowadziły Cię do przykrych konsekwencji.
