Podróżowanie do egzotycznych zakątków świata może nieść ze sobą pewne ryzyka, a jednym z nich jest narażenie na groźne choroby gastryczne, które znane są jako „klątwa faraona” lub „delhi belly”. Choć brzmią one dość niewinnie, mogą znacznie pokrzyżować plany wakacyjne i negatywnie wpłynąć na nasze zdrowie. W niniejszym artykule przyjrzymy się bliżej tym dolegliwościom, dowiemy się, jak im zapobiegać oraz jak sobie radzić, gdy już się pojawią.
Biegunka Podróżnych – Jedna z Największych Pułapek Turystów
Biegunka podróżnych, inaczej zwana „klątwą faraona” lub „delhi belly”, to jeden z najczęstszych problemów zdrowotnych dotykających turystów wyruszających do tropikalnych i słabo rozwiniętych krajów. Według danych medycznych, średnio co piąty turysta podczas miesięcznego pobytu w takich regionach doświadcza objawów tej dolegliwości. Co więcej, pomimo poprawy warunków sanitarnych w wielu państwach, zagrożenie biegunką podróżnych wśród turystów nie uległo znacznej zmianie przez ostatnie kilkadziesiąt lat.
Główną przyczyną biegunki podróżnych jest zakażenie przewodu pokarmowego w wyniku spożycia zanieczyszczonych mikrobiologicznie pokarmów lub napojów. Najczęstszymi sprawcami tych dolegliwości są bakterie z gatunku Escherichia coli, choć niekiedy może to być również infekcja wirusowa lub pasożytnicza. Objawy zazwyczaj pojawiają się nagle w ciągu pierwszych dwóch tygodni podróży i mogą obejmować liczne wodniste wypróżnienia, ból brzucha, gorączkę, nudności oraz wymioty. W niektórych przypadkach mogą również wystąpić wzdęcia lub domieszka krwi i śluzu w stolcu, co może wskazywać na zarażenie pasożytami.
Chociaż w większości przypadków biegunka podróżnych ma łagodny przebieg i ustępuje samoistnie w ciągu kilku dni, dla części turystów może być ona poważnym zagrożeniem. Niemal połowa osób doświadczających tych objawów musi zmienić swoje plany podróżne lub służbowe. Ryzyko to zwiększa się szczególnie w przypadku małych dzieci, osób w podeszłym wieku oraz pacjentów z chorobami przewlekłymi, takich jak cukrzyca lub schorzenia układu pokarmowego. U tych osób biegunka podróżnych może prowadzić do groźnego odwodnienia organizmu czy zaostrzenia istniejących dolegliwości.
Zapobieganie Biegunce Podróżnych
Biorąc pod uwagę skalę i poważne konsekwencje biegunki podróżnych, kluczowe jest odpowiednie przygotowanie się do wyjazdu i przestrzeganie zasad bezpieczeństwa. Oto najważniejsze działania, które mogą pomóc uniknąć tej dolegliwości:
1. Szczepienia ochronne: Przed podróżą do krajów o złych warunkach sanitarnych zaleca się szczepienia przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu A, durowi brzusznemu, poliomyelitis oraz cholerze. Choć nie istnieje szczepionka bezpośrednio chroniąca przed typową bakteryjną biegunką podróżnych, szczepienie przeciwko cholerze może zapewnić częściową odporność na zakażenia wywołane przez niektóre szczepy E. coli.
2. Odpowiednia higiena: Podstawowym sposobem zapobiegania biegunce podróżnych jest przestrzeganie zasad higieny oraz bezpiecznego odżywiania się. Należy myć i dezynfekować żywność, unikać spożywania posiłków z ulicznych straganów, a pić wyłącznie butelkowaną wodę lub napoje, których lód sporządzony jest z wody butelkowanej.
3. Repelenty i ochrona przed owadami: Komary mogą przenosić choroby, takie jak malaria, denga czy Zika, dlatego warto stosować skuteczne repelenty zawierające DEET lub IR3535 oraz spać pod moskitierą. Należy również unikać przebywania na otwartej przestrzeni w porze największej aktywności komarów, czyli w nocy.
4. Profilaktyka farmakologiczna: W wyjątkowych sytuacjach, zwłaszcza u osób z chorobami przewlekłymi, lekarz może zalecić krótkoterminową profilaktyczną kurację antybiotykową ryfaksyminą lub fluorochinolonami w celu zapobiegania biegunce podróżnych. Decyzja o takiej profilaktyce wymaga jednak indywidualnej konsultacji przed wyjazdem.
5. Apteczka podróżna: Przed wyjazdem warto zaopatrzyć się w apteczkę z podstawowymi lekami oraz środkami nawadniającymi i przeciwbiegunkówymi, takimi jak loperamid. W razie konieczności można też zakupić doustne preparaty do nawadniania zawierające glukozę i elektrolity, znane jako ORS (Oral Rehydration Salts).
Jak Radzić Sobie z Biegunką Podróżnych?
Pomimo najlepszych starań, czasem niestety nie da się uniknąć doświadczenia biegunki podróżnych. W takiej sytuacji istotne jest szybkie podjęcie właściwych działań w celu opanowania dolegliwości i uniknięcia poważniejszych powikłań.
1. Nawodnienie organizmu: Jednym z kluczowych elementów leczenia jest odpowiednie nawodnienie organizmu poprzez picie dużych ilości bezpiecznej, butelkowanej wody lub płynów zawierających elektrolity. Pozwoli to zapobiec odwodnieniu, które może być groźne, szczególnie u małych dzieci, osób starszych i pacjentów z chorobami przewlekłymi.
2. Leki przeciwbiegunkowe: W łagodnych przypadkach biegunki podróżnych dorośli mogą stosować leki hamujące perystaltykę jelit, takie jak loperamid. Należy jednak pamiętać, że samo leczenie objawowe bez antybiotyków nie jest wystarczające w tropikalnych regionach o złej higienie.
3. Antybiotyki: Dlatego w krajach rozwijających się i tropikalnych najlepsze efekty daje połączenie leków przeciwbiegunkowych z antybiotykiem dobranym przez lekarza przed wyjazdem. Najczęściej zaleca się cyprofloksacynę, azytromycynę lub ryfaksyminę. Takie leczenie skojarzone umożliwia szybkie opanowanie objawów, nawet w ciągu doby.
4. Konsultacja lekarska: W przypadku wystąpienia niepokojących objawów, takich jak krew lub śluz w stolcu, przedłużająca się biegunka czy problemy z oddawaniem moczu, należy niezwłocznie skontaktować się z lekarzem, gdyż mogą one wskazywać na poważniejsze zakażenie. Badania laboratoryjne, a nawet specjalistyczne konsultacje, mogą okazać się niezbędne w celu ustalenia właściwego rozpoznania i leczenia.
Podsumowując, biegunka podróżnych to częsta i nieprzyjemna dolegliwość, z którą niestety muszą się liczyć turyści odwiedzający kraje o słabej infrastrukturze sanitarnej. Jednakże odpowiednie środki ostrożności, profilaktyka oraz szybkie i właściwe leczenie mogą w znacznym stopniu ograniczyć ryzyko zachorowania i skutecznie poradzić sobie z tą uciążliwą przypadłością. Warto pamiętać, że w przypadku wystąpienia problemów zdrowotnych w trakcie podróży, można także skorzystać z pomocy specjalistów.
