Świat online oferuje wiele cudownych możliwości nawiązywania nowych relacji, jednak niestety również stał się rajem dla oszustów nastawionych na wyłudzanie pieniędzy. Jednym z najbardziej popularnych i niebezpiecznych rodzajów tych oszustw jest tak zwany „romance scam” – oszustwo romantyczne.
Czym jest romance scam?
Romance scam, określany również jako oszustwo matrymonialne, polega na nawiązywaniu przez oszusta fałszywej, romantycznej relacji w celu wyłudzenia pieniędzy od ofiary. Przestępcy tworzą fikcyjną tożsamość i nawiązują kontakt z potencjalną ofiarą, najczęściej przez portale randkowe lub media społecznościowe. Udają zakochanego i stopniowo budują zaufanie, aby później wysuwać prośby o pożyczki lub inną pomoc finansową.
Według badań Action Fraud, średnia strata ofiary romance scamu to ponad 10 000 funtów. Wiele osób traci znacznie więcej – nawet dziesiątki lub setki tysięcy. Co gorsza, ofiary często nie tylko tracą pieniądze, ale także cierpią z powodu głębokiego emocjonalnego zranienia.
Jak przebiega typowy romance scam?
Romance scam zwykle przebiega w kilku etapach:
-
Nawiązanie kontaktu: Przestępca tworzy fikcyjną tożsamość, najczęściej atrakcyjnej, samotnej osoby, i nawiązuje kontakt przez platformy randkowe lub media społecznościowe.
-
Budowanie zaufania: Oszust zaczyna stopniowo budować relację, dzieląc się szczegółami swojego życia, opowiadając o marzeniach i planach na przyszłość. Celem jest wzbudzenie emocjonalnego przywiązania ofiary.
-
Prośby o pomoc finansową: Po zdobyciu zaufania przestępca zaczyna wysuwać prośby o pożyczki lub inne formy pomocy finansowej. Mogą to być na przykład rzekome problemy rodzinne, biznesowe lub zdrowotne.
-
Eskalacja żądań: Jeśli ofiara ulega i przekazuje pieniądze, oszust będzie coraz częściej i natarczywiej prosić o kolejne wsparcie finansowe, podsycając poczucie winy i uzależnienia u ofiary.
-
Zerwanie kontaktu: W pewnym momencie przestępca nagle zrywa kontakt, znika lub wymyśla pretekst, aby zakończyć relację. Ofiara zostaje sama z poczuciem straty i głębokiego zawodu.
Cechy charakterystyczne romance scamów
Aby uchronić się przed tego typu oszustwami, warto zwrócić uwagę na następujące sygnały ostrzegawcze:
-
Zbyt idealna tożsamość: Jeśli profil romantycznego partnera wygląda zbyt perfekcyjnie lub zbyt dobrze, aby być prawdziwym, prawdopodobnie jest to fikcyjna postać.
-
Szybkie tempo relacji: Oszuści starają się jak najszybciej wzbudzić silne uczucia i zaufanie ofiary. Jeśli ktoś deklaruje miłość czy planowanie wspólnej przyszłości po krótkim czasie, jest to podejrzane.
-
Wymigiwanie się od rozmów wideo: Oszuści często unikają rozmów wideo, tłumacząc to na przykład kiepskim połączeniem internetowym lub brakiem kamery. Jest to sposób na ukrycie prawdziwej tożsamości.
-
Prośby o pomoc finansową: Jeśli osoba, z którą nawiązaliśmy kontakt, zaczyna prosić o pieniądze, pożyczki czy inne formy pomocy materialnej, należy to traktować jako poważny sygnał ostrzegawczy.
-
Nagłe zerwanie kontaktu: Jeśli nagle tracimy kontakt z osobą, z którą wydawało nam się, że mamy zbudowaną relację, prawdopodobnie padliśmy ofiarą romance scamu.
Skutki romance scamów
Ofiary romance scamów często doświadczają poważnych konsekwencji emocjonalnych i finansowych:
-
Straty finansowe: Jak wspomniano, średnia strata ofiary to ponad 10 000 funtów, ale wielu traci znacznie więcej. Niektórzy zadłużają się lub tracą całe oszczędności życia.
-
Poczucie straty i zdrady: Ofiary borykają się z silnym poczuciem zawodu i zranienia, czują się wykorzystane i zdradzone przez osobę, w którą wierzyli.
-
Problemy psychiczne: Romance scamy mogą prowadzić do depresji, lęku, a nawet myśli samobójczych u ofiar.
-
Trudności w nawiązywaniu nowych relacji: Negatywne doświadczenie może sprawić, że ofiara będzie mieć trudności z zaufaniem innym osobom w przyszłości.
Jak chronić się przed romance scamami?
Aby uniknąć bycia ofiarą romance scamu, warto przestrzegać kilku podstawowych zasad:
-
Zachowaj ostrożność na portalach randkowych: Dokładnie sprawdzaj profile i zachowuj zdrowy rozsądek przy nawiązywaniu nowych znajomości online.
-
Nie spiesz się z zaufaniem: Budowanie prawdziwej, głębokiej relacji to proces, który nie powinien się dziać zbyt szybko.
-
Unikaj prośb o pomoc finansową: Nigdy nie przekazuj pieniędzy lub inne cenne rzeczy osobie poznanej online, nawet jeśli deklaruje ona miłość.
-
Zweryfikuj tożsamość rozmówcy: Poproś o rozmowę wideo lub spotkanie w realnym życiu, aby upewnić się co do prawdziwości tej osoby.
-
Ufaj swojej intuicji: Jeśli coś wydaje się podejrzane lub za piękne, aby mogło być prawdziwe, lepiej zaufaj swoim przeczuciom.
Mimo że romance scamy są bardzo bolesnym doświadczeniem, warto pamiętać, że ofiara nigdy nie jest winna. Oszuści używają wyrafinowanych technik, aby manipulować i wykorzystywać ludzi emocjonalnie. Najważniejsze, aby zgłosić incident odpowiednim organom ścigania i skorzystać ze wsparcia psychologicznego, jeśli jest to potrzebne.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej na temat bezpieczeństwa w sieci i chronić się przed tego typu oszustwami, zapraszamy na stronę stop-oszustom.pl. Znajdziesz tam wiele cennych informacji i porad, które mogą uchronić Cię przed staniem się ofiarą cyberprzestępców.
